Je dois tout d'abord vous avouer mon peu de compétence sur le sujet de l'illettrisme . Certes, dans ma profession, je suis amenée à m'occuper d'un public largement touché par l'illettrisme, soit incapable de lire et d'écrire, soit présentant d'énormes difficultés dans la compréhension ou la rédaction de l'écrit. Il s'agit essentiellement d'adultes ayant quitté le milieu scolaire mais qui ont tous suivi à des niveaux différents une scolarité. Nombreux sont allés au delà de l'école élémentaire.

Je suis par ailleurs écrivaine. D'origine rwandaise, en 1973, ayant été chassée de l'école parce que Tutsi, j'ai dû  prendre le chemin de l'exil. Mes parents nous avaient choisis, mon frère et moi, qui avions fait quelques études, pour être les détenteurs de la mémoire. Je suis établie et travaille en France, en Basse-Normandie depuis 1992. En 1994, est survenu le génocide des Tutsi. Ma famille a été exterminée. Je me retrouvais seule dépositaire de la mémoire de ceux dont on avait voulu éradiquer jusqu'à la moindre trace de leurs existences. Cette mémoire ne pouvait se conserver que par l'écrit et en définitive prendre la forme d'un livre: j'ai bâti pour mes morts un tombeau de papier. Mon premier livre, Inyenzi ou les Cafards, a donc été le devoir de mémoire que je devais aux miens et à toutes les victimes du génocide des Tutsi au Rwanda. Je l'ai écrit du mieux que j'ai pu. J'ai toujours aimé écrire. Je crois que j'ai écrit le français avant de le parler. Mon livre a reçu de la part des critiques un accueil très favorable. Bien plus qu'un simple témoignage, il a été considéré comme une oeuvre littéraire à part entière. Presque à mon insu, j'étais devenue une écrivaine. Deux livres ont suivi: La Femme aux pieds nus qui a reçu le prix Seligmann « contre le racisme, l'injustice et l'intolérance », décerné par la chancellerie des Universités de Paris et L'Igifou, paru en janvier 2010, un recueil de nouvelles.


Je souhaite ici vous faire part de mes expériences en tant qu'écrivaine africaine auprès des lycée, ici, en France. Tout à l'heure , je vous parlerai de l'illettrisme tel que je l'ai connu au Rwanda.

C'est aussi avec un certain étonnement que je découvre que mes livres suscitent de l'intérêt dans les Lycées et dans les universités: en Basse-Normandie, à Caen, à Hérouville-Saint-Clair, à  Lisieux, à Coutances, à Nantes et dans sa région, Basse-Goulaine, Blain; à Tours. Un professeur de terminale du lycée La Herdrie de Basse-Goulaine a mis L'Iguifou sur la liste des livres présentés pour le bac. Je suis invitée à l'université de Paris Est par un groupe de chercheurs en littérature francophone. A l'université de Constance en Allemagne où j'ai été invitée en 2008, La  Femme aux pieds nus est au programme des étudiants en français, plusieurs thèses sur cet ouvrages sont en préparation. L'université du Kansas le recommande pour les cours de cultures africaines. Des extraits de mes ouvrages ont été lus par des lycéens de Montreux lors du dernier sommet de la francophonie en Suisse.

Je suis donc souvent appelée à intervenir dans les lycées, soit directement sur invitation par le CDI, soit par l'intermédiaire de la médiathèque locale. Ma présence est en quelque sorte l'aboutissement du travail que les élèves ont entrepris sur l'un de mes livres. Lors de la rencontre, après m'être brièvement présentée, j'évite de me lancer dans un exposé trop long, je privilégie l'échange direct avec les lycéens, je réponds aux questions qu'ils ont préparées ou qui sont suscitées par les échanges. Les élèves participent généralement avec enthousiasme, débordant du temps imparti; il est vrai que moi-même, dans ce contexte précis, devant un public jeune et intéressé, je sais faire appel à mes qualités africaines et n'ai pas l'oeil rivé sur ma montre. Les élèves ont souvent décoré la salle où j'interviens dans l'esprit de mes livres avec des objets africains. Ils ont élaboré une exposition bien documentée sur l'histoire et la culture rwandaise. Ils ont illustré  des passages qui servent de support aux échanges. A la fin, il m'arrive de repartir de la bande dessinée inspirée d'un de mes livres.

Je me pose souvent la question: pourquoi avoir choisi un de mes livres pour l'étudier,
ou, j'aimerais mieux dire, pour le lire en classe? Sans doute est-ce d'abord le choix du professeur? Demande-t-il l'avis des élèves? Comment obtient-il leur consensus? Certes mes livres ont quelques atouts. Ils s'appuient sur un événement récent et tragique sans verser dans l'horreur. On peut élargir à la Shoah, au génocide des Arméniens et à celui des Amérindiens. Je suis d'ailleurs souvent invitée à des séminaires ou des colloques qui réunissent les trois communauté. Mes livres présentent un intérêt ethnologique que l'on a souvent souligné: ils permettent d'entrer dans le quotidien de l'Afrique, d'une Afrique qu'on ne présente pas communément en France: le Rwanda n'a pas été une colonie française et ses paysages, pays vert, pluvieux, habitat dispersé, sont très différents de ceux auxquels les Français sont habitués. Les élèves découvrent à travers mes récits que l'Afrique est diverse et cela leur donne l'envie d'aller au-delà des stéréotypes qu'on leur offre trop souvent à travers  les magazines et la télévision.

Il y a aussi mon blog que je m'efforce de tenir à jour et que je conseille aux élèves de consulter pour préparer nos rencontres. On y trouve non seulement des critiques sur mes livres mais aussi des articles sur différents aspects de l'histoire et de la culture rwandaises. Des images peuvent ainsi aider les élèves à mieux se représenter ce que je décris.

Enfin, à partir de ces expériences, il serait peut-être souhaitable que les rencontres  entre auteur et lycéens soient intégrées dans des manifestations plus vastes impliquant plusieurs établissements scolaires ou la médiathèque municipale. Les lycéens peuvent trouver un plus grand intérêt participer à un événement culturel qui se déroule hors du cadre du lycée et s'intégrer à d'autres manifestations: cinéma, théâtre, exposition. Il m'a été donné d'assister à des lectures d'extraits de mes livres par des comédiens. Cela donne une autre dimension à l'ouvrage. Pourquoi ne pas envisager et encourager le même exercice par les Lycéens. La lecture des textes à haute voix donne corps, vie et sens aux mots. N'est-ce pas là un des moyens de donner à un jeune lycéen goût à la littérature?

Je suis issue d'une culture orale. Mais face à un drame comme le génocide peut-on se contenter d'un transmission orale. C'est un moment de l'histoire qui doit être conservée et enseignée. Aussi doit-elle être écrite pour rester à jamais indélébile.

Si je n'avais pas écrit et si je m'étais contentée d'en rester au premier livre autobiographique, je me considérerais alors comme une illettrée. L'illettrisme pour moi serait de laisser dormir les talents, de ne pas savoir exploiter, développer, mettre en valeur ce que l'école nous a donné.

                                      Scholastique Mukasonga

Voici quelques photos de mon intervention au lycée la Herdrie de Basse-Goulaine le 9 décembre 2010:

Scholastique Mukasonga a écrit ce livre en mémoire de sa mère Stefania massacrée par les Hutu. Chaque chapitre est consacré à un sujet bien précis : le sorgho, les petits remèdes « maison », le pain, le mariage de son frère Antoine et les conseils que donnait Stefania aux jeunes filles en âge de se marier – car la mère de Scholastique était une « marieuse» réputée –, les séances d’épouillage du dimanche… À ces souvenirs du paradis perdu se mêlent d’autres images plus terribles, celles de la déportation – les Tutsi sont qualifiés de personnes « déplacées » –, l’anxiété perpétuelle de Stefania qui essaie de repérer des cachettes sûres pour ses enfants, les irruptions régulières de la soldatesque ivre, et il n’est pas jusqu’à la définition de la beauté selon les Tutsi – « un petit nez » – qui ne rappelle le génocide : « ce petit nez qui décida de la mort de tant de Rwandais »…
Comme dans son livre précédent, Inyenzi, Scholastique Mukasonga raconte le génocide avec une grande sobriété mais aussi beaucoup de précision, et même de poésie dans l’évocation des temps heureux où, malgré la peur et les privations, la mère était encore là.

La femme aux pieds nus,  Editions Gallimard « Continents noirs »                En librairie mars 2008
 

     Je viens d'apprendre que mon ouvrage est au programme de littérature comparée de l'université Paris III Sorbonne nouvelle pour le cours de monsieur Tumba SHANGO LOKOHO (L3) consacré à :

        ÉCRITURE ET ANTHROPOLOGIE DE LA VIOLENCE

                  LES RÉCITS DU GÉNOCIDE RWANDAIS

http://ri.univ-paris3.fr/brochurescours/0708LLFL.pdf

 La Femme aux pieds nus

     Mon nouveau livre sortira au début du mois de mars 2008.
Il s'intitulle "La Femme aux pieds nus" et paraît aux éditions Gallimard dans la collection Continents Noirs.

                 
             La Femme aux pieds nus, sortie mars 2008. 

Petite rectification, mon livre sortira en mars 2008 et non en janvier 2008!

Dans le cadre des " Afrikales " rencontres africaines en Basse-Normandie du 18 octobre au 18 novembre 2007 auquel je participerai, voici les informations que j'ai pu recueillir sur les traditions et les techniques de l'art des Imigongo. 

LES IMIGONGO

Un art traditionnel

L'art des imigongo est propre à une région située à l'est du Rwanda, près de la frontière de la Tanzanie, le Gisaka. Il s'agit de motifs abstaits, géométriques, proches de ceux que l'on trouve sur les vanneries, qui décoraient certaines parties de la grande hutte de chaume traditionnelle: les paravents de vannerie qui délimitaient les différentes pièces ou le soubassement de l'étagère où l'on déposait, à la place d'honneur, les barattes et les pots à lait.

Le Gisaka fut longtemps un puissant royaume qui ne fut intégré au Rwanda qu'au début du XIX° siècle. Les traditions attribuent l'invention des imigongo au roi du Gisaka, Kakira, fils de Kimenyi, dont le règne se situe à la fin du XVIII° siècle. La mode des imigongo se serait répandue par l'intermédiaire de jeunes filles ayant fréquenté la cour . Celles-ci, après leur mariage, décoraient la maison familiale avec les imigango et en enseignaient la technique à leurs filles. La mode des imigango se serait ainsi répandue dans tout le Gisaka.

On ne sait quel crédit il faut accorder à ces traditions qui mettaient en valeur l'art des imigongo en lui attribuant une origine royale. Il est certain que les imigongo, comme la vannerie, sont l'oeuvre exclusive des femmes et que leur fabrication fait toujours appel à une coopération entre voisines.

Le terme imigongo qui est un pluriel pourrait désigner la petite région, la colline, le Migongo, d'où cet art serait originaire mais il signifie aussi: dos, arêtes, crêtes, sens qui se réfèrent à l'évidence, à la technique des imigongo.

La technique des imigongo

L'art des imigongo relève de trois techniques: le dessin, le modelage, la peinture.

Le dessin

Les imigongo avaient traditionnellement pour support des paravents de vannerie; de nos jours, ils décorent les parois intérieurs des maisons de pisé qui ont peu à peu remplacé les grandes huttes. Plus récemment encore, ils s'appliquent sur des panneaux de bois comme les imigongo de la présente exposition.

L'artiste trace d'abord sur le support le motif choisi dans un répertoire fourni par la tradition. Le dessin s'effectue grâce à un bâtonnet de charbon de bois souvent remplacé aujourd'hui par un crayon.. C'est en suivant les lignes du dessin que va être appliquée et modelée la pâte qui constitue les imigongo.

Le modelage

La pâte à modeler consiste en de la bouse de vache ( ou de veau de préférence) mélangée à de l'urine du même animal et à de la cendre. La bouse de vache est considérée comme une matière noble par les éleveurs et sert à de nombreux usages.

L'artiste modèle, entre le pouce et l'index ou entre le deux index, un boudin de pâte qu'elle applique sur le surface à recouvrir en suivant très exactement les contours du motif. On obtient ainsi de fines crêtes et des sillons qu'on débarasse de toutes aspérités en les savonnant d'un liquide mousseux obtenu à partir d'une plante appelée umutobotobo (solanum acaleastrum). On laisse sécher au moins 24 heures avant de peindre le motif.

La peinture

Dans la tradition, les couleurs utilisées pour peindre les imigongo sont avant tout le noir et le blanc.

La couleur noire est obtenue à partir de la sève d'aloès mélangée à de la cendre de feuilles sèches de bananier. Les autres couleurs, le blanc, l'ocre, proviennent de pigments naturels: kaolin, argile, etc. Plusieurs couches sont nécessaires pour obtenir la nuance et l'effet désirés.

Les motifs

On ne possède pas d'inventaire complet des motifs. Des enquêtes seraient nécessaires. On citera quelques noms de ces motifs:

ishobe: du verbe gushoberwa: être imposible à réussir.

Motif réputé difficile: il est composé de losanges de

petites tailles.

Ivuba: triangles isocèles blancs et noirs alternés.

Umurazi: lignes brisées évoquant les méandres d'une rivière.

Umugongo w'inzovu: dos d'éléphants. Lignes courbes noires et

blanches;

L'association Kakira

La tradition des imigongo faillit disparaître avec le génocide de 1994. La plupart des femmes qui pratiquaient cet art, les anciennes qui conservaient le répertoire des motifs avaient été massacrées et les maisons décorées de peintures murales détruites.

Cependant les veuves rescapées renouèrent avec la tradition. Elles créèrent en 1997 une association qu'elles dénommèrent Kakira en hommage au roi réputé fondateur de leur art. Cependant la production restait peu importante car les femmes devaient continuer à cultiver leur champ pour nourrir leur famille.

A partir de 2001, l'association a bénéficié d'aides extérieures et d'actions de promotion qui ont permis de vendre leur production à Kigali, la capitale, et à l'étranger.

Grâce à ces contacts et ces échanges, les femmes de l'association Kakira ont su élargir et renouveler leur répertoire tout en conservant les techniques traditionnelles qui font des imigongo un précieux témoignage d'un art africain vivant et populaire.

              Scholastique Mukasonga

Voici en outre la décision de la cour européenne des droits de l'homme condamnant la France pour n'avoir pas jugé Wenceslas Munyeshyaka " dans un délai raisonnable".

 "Kigali, l'enfer de l'église Sainte  Famille"   Libération, 7 juin 1994

  "L'enfer de la Sainte Famille"                        L'Humanité, 21 Juin 1994

  "Un jour comme les autres à Kigali"           Le Monde, 1 Juillet 1994
 
  "Et le père Wenceslas? Net ou pas net?    Marianne, 9 mars 1998

    Reportage "un curieux homme d'église"    France 2,  8 août 1995

     Lien : http://www.dailymotion.com/video/xshxs_rwanda-un-curieux-homme-deglise

 "Inyenzi ou les Cafards" vient d'être traduit et publié en République tchèque et en Slovaquie, je vous présente sa couverture et remercie l'éditeur JOTA pour l'intérêt apporté à mon livre.

Arrestation de Munyeshyaka et de Bucyibaruta

Nous venons d'apprendre l'arrestation de deux criminels impliqués dans le génocide des Tutsi au Rwanda, d'avril à juillet 1994 : l'abbé Wenceslas Munyeshyaka et l'ancien préfet de Gikongoro, Bucyibaruta. La préfecture de Gikongoro, ma région natale, fut lors de "l'opération turquoise", déclarée par l'armée française " zone humanitaire sûre", en juin 1994, en plein génocide. Cette zone servit en fait de refuge et de transit pour de nombreux génocidaires.

Il aura fallu 13 ans pour que les poursuites engagées en France et au Rwanda contre ces génocidaires réfugiés en France voient un commencement de mise en oeuvre. Espérons que cet effort puisse s'inscrire dans une volonté de reprise de relations apaisées et constructives entre la France et le Rwanda, ces  deux pays qui sont les miens.  

                                          Scholastique Mukasonga

      L'affaire du père Wenceslas, déjà en 1995, la polémique

   Quelques articles concernant Munyeshyaka extraits de La Croix et de Libération.

           Cliquez ici - Libération 10 août 1995 -

          dans l'émission       
                                                                                  ,

                           présentée par Diaka Ndiaye.

  Lien utile : http://www.rfo.fr/article106.html