Vêtements et coiffures du Rwanda: quelles traditions?

Une mode néotraditionnelle

Les fonctionnaires coloniaux, les missionnaires, les voyageurs qui parcourent le Rwanda dans les années 1930 sont fascinés par la prestance et les vêtements des chefs tutsi. Ils sont d'autant plus fascinés que les tenues vestimentaires des hommes, les hautes coiffures des femmes semblent à leurs yeux corroborer les théories raciales dont ils sont imbus: les Tutsi ne sont décidément pas tout à fait des Africains: ils sont venus d'Ethiopie, d'Egypte, de plus loin peut-être. Ils en ont la preuve sous les yeux dans les « toges » noblement drapées des pasteurs tutsi.

Or ces tenues « éthiopiennes » voire  « égyptiennes », ces coiffures des femmes « à la Nefertiti » sont de date toute récente. Elles n'ont rien à voir avec les vêtements traditionnels qui, comme on le verra, sont faits de peau et d'écorce de ficus.

La diffusion des cotonnades blanches est assurée par les Européens et on doit se demander quel a été leur rôle, et surtout celui des missionnaires, dans l'adoption par les Rwandais d'une mode vestimentaire manifestement inspirée par l'idéologie hamitique.

Aux mythiques sources du Nil, les Européens habillaient les « indigène »  à l'image de leurs fantasmes.

On aimerait que des chercheurs se penchent sur la question ...

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